Индустрия термоядерной энергетики привлекла около $10 млрд частных инвестиций и переходит от лабораторных экспериментов к строительству коммерческих электростанций. Если еще 5 лет назад fusion был мечтой физиков, то сегодня Google, Microsoft и итальянская Eni подписывают контракты на покупку электроэнергии с пилотных установок, запланированных на начало 2030-х годов.
Прорывной момент
В декабре 2022 года ученые Ливерморской национальной лаборатории (Lawrence Livermore National Laboratory) впервые достигли «зажигания» — fusion-реакция произвела больше энергии, чем потребила. Это событие сравнимо с первым полетом братьев Райт: технически доказано, что система работает, теперь задача — масштабировать и сделать экономически жизнеспособной.
«Термоядерный синтез — это святой Грааль энергетики. Чистый, безуглеродный, неограниченный источник топлива. Это надежда для нашего поколения и будущих поколений».— Энни Критчер, главный дизайнер проекта зажигания, сооснователь Inertia Enterprises
Критчер не стала хранить достижение в стенах лаборатории — она основала Inertia Enterprises, чтобы коммерциализировать лазерный термоядерный синтез. Компания планирует построить первую пилотную станцию к середине 2030-х годов, используя крупнейшую в мире лазерную систему.
Лидеры индустрии
Commonwealth Fusion Systems (CFS), спин-офф MIT основанный в 2018 году, лидирует по финансированию (~$3 млрд) и контрактам. Компания строит токамак SPARC под Бостоном с запуском в 2027 году и коммерческую станцию ARC в Вирджинии мощностью 400 МВт для старта в начале 2030-х. Этого достаточно для питания 300,000 домов.
CFS подписала первые контракты на покупку электроэнергии (PPA) с Google и итальянской Eni, обеспечив критически важную поддержку со стороны корпораций, нуждающихся в стабильной безуглеродной энергии для дата-центров. Среди инвесторов — Nvidia, Mitsubishi, фонд Билла Гейтса Breakthrough Energy Ventures.
«В истории технологий первым прийти к финишу — это самое важное. Нам нужна электростанция, производящая энергию, и нам нужна она как можно скорее».— Боб Мамгаард, CEO и сооснователь Commonwealth Fusion Systems
Helion Energy, поддерживаемая Сэмом Альтманом (OpenAI) и SoftBank, строит fusion-станцию к востоку от Сиэтла для питания дата-центров Microsoft. Компания использует альтернативный подход «reverse field configuration» вместо токамака.
Альтернативные технологии
Type One Energy, также поддерживаемая Breakthrough Energy, разрабатывает стелларатор — модификацию токамака с витой магнитной конфигурацией. Стелларатор сложнее и дороже, но устраняет проблему нестабильности плазмы, свойственной классическим токамакам. В сентябре 2025 года компания объявила о планах преобразовать выведенную из эксплуатации угольную станцию Bull Run в Теннесси в термоядерную установку Infinity Two мощностью 350 МВт к началу 2030-х.
Основатель и CEO Крис Мори пришел из традиционной ядерной энергетики: «Ядерное деление застряло на уровне менее 10% мировой энергосистемы последние 30 лет. Миру нужно гораздо больше устойчивой, климатически дружественной, надежной энергии — и это термоядерный синтез».
OpenStar Technologies (Новая Зеландия), основанная 33-летним Рату Матаирой, использует «levitated dipole» технологию — плазма окружает магнит снаружи, создавая магнитосферу, подобную земной. В ноябре 2024 OpenStar успешно создала плазму при 540,000°F (300,000°C), горячее поверхности Солнца. Подход обещает более компактные, дешевые и простые в обслуживании реакторы.
«Токамак — это дьявол, которого мы знаем, но это также его ключевая слабость, потому что это не фундаментальная сила. Проблема теперь инженерная, а люди — неплохие инженеры. Мы умеем решать подобные задачи».— Рату Матаира, основатель OpenStar Technologies
Драйверы роста
Бум искусственного интеллекта и дата-центров создает беспрецедентный спрос на электроэнергию. Wood Mackenzie прогнозирует, что глобальное потребление электричества почти удвоится к 2050 году, требуя $18 трлн новых инвестиций. Гиперскейлеры вроде Google, Microsoft, Meta нуждаются в стабильной базовой нагрузке без выбросов CO₂ — именно здесь fusion конкурирует с ядерным делением и геотермальной энергией.
Прогресс в сверхпроводниках и суперкомпьютерах делает fusion реалистичным. Высокотемпературные сверхпроводники (HTS) позволили CFS создать компактные, мощные магниты, уменьшив размер токамака в разы по сравнению с ITER. Суперкомпьютерное моделирование помогает предсказывать и устранять нестабильности плазмы, ранее приводившие к срыву реакций.
Регуляторный ландшафт
В отличие от ядерного деления, термоядерные установки в США не проходят жесткое лицензирование Nuclear Regulatory Commission — fusion регулируется в рамках упрощенной категории «побочных материалов» (byproduct materials). Это сокращает путь к запуску с лет до месяцев. Кроме того, fusion не подпадает под режимы нераспространения ядерного оружия, что упрощает экспорт технологий.
Администрация президента Дональда Трампа поддерживает fusion, продвигая технологии, разработанные в национальных лабораториях США. Министр энергетики Крис Райт посетил объект SPARC CFS 29 сентября 2025 года, заявив, что fusion поможет «американскому энергодоминированию достичь новых высот».
Commonwealth Fusion SPARC Tokamak
Компактный токамак на высокотемпературных сверхпроводниках для достижения чистого энергетического выхода. Запуск пилота — 2027, коммерческая станция ARC — начало 2030-х.
Реалистичный таймлайн
Аналитик Чарльз Боаки из Jefferies предупреждает: потребуется еще 15-20 лет после первых коммерческих станций, чтобы fusion действительно изменил энергобаланс. Для сравнения: солнечной энергетике потребовалось 25 лет, чтобы достичь первого тераватта мощности, и лишь 2 года — для второго. После точки перегиба рост идет экспоненциально.
Но потенциал fusion огромен: это энергетически самый плотный источник. «Переходя от дерева к углю к газу, мы всегда увеличивали энергетическую плотность. Термоядерный синтез станет финальным источником энергетической плотности», — отмечает Боаки.
Пракаш Шарма из Wood Mackenzie прогнозирует, что fusion войдет в сеть в течение декады, но займет заметную долю лишь к 2050 году или позже. «Это вопрос когда, а не если. Вызовы преодолеваются, особенно учитывая импульс технологий и интерес таких игроков, как Google и Microsoft».
Для стартапов открываются ниши: компоненты магнитных систем, материалы, устойчивые к нейтронной бомбардировке, диагностические системы для плазмы, программное обеспечение для моделирования турбулентности. Около 53 компаний по всему миру работают над fusion — отрасль переходит от научного эксперимента к индустриальному масштабу.