В космосе — неограниченный доступ к солнечной энергии. Солнце светит 24/7, без облаков, без ночи, без атмосферного фильтра. И каждый спутник на орбите сидит на жёстком энергетическом лимите.
Батареи имеют фиксированную площадь. Солнечные панели деградируют. Мощность, доступная аппарату, закладывается на этапе проектирования и больше не растёт. При этом спутники становятся всё более энергоёмкими: радиолокация с синтезированной апертурой, бортовой AI-вывод, direct-to-device связь, оптические межспутниковые каналы. Спрос на мощность растёт быстрее, чем её можно доставить на орбиту.
Star Catcher Industries привлёк $65 млн в oversubscribed Series A (общий объём — $88 млн) на строительство первой орбитальной энергосети — системы оптической передачи энергии, которая доставляет спутникам до 10× больше мощности без доработки приёмников.
Компания уже установила мировой рекорд по оптической передаче энергии (1,1 кВт), провела успешную демонстрацию трекинга на орбите в партнёрстве с Loft Orbital, и подписала контракты на $60 млн с пайплайном в $3 млрд.
Первая космическая демонстрация запланирована на 2026 год — если она пройдёт успешно, стартап может стать ключевым поставщиком энергетической инфраструктуры для растущей орбитальной экономики.
Разрыв между спросом и предложением энергии на орбите
Проблема, которую решает стартап, проста по формулировке и сложна по инженерному исполнению. Типовой спутник на LEO генерирует от 1 до 5 кВт в зависимости от размера панелей, высоты орбиты и угла к Солнцу. Спрос на бортовую мощность за последние пять лет вырос в 3–5 раз — за счёт внедрения фазированных антенных решёток, бортовой обработки данных и полезных нагрузок с непрерывным потреблением.
«Каждое приложение, которое движет космической экономикой — связь, вычисления, безопасность, зондирование, — сегодня ограничено по мощности», — говорит Эндрю Раш (Andrew Rush), сооснователь и CEO Star Catcher. «Star Catcher снимает этот потолок — делает возможным строительство на орбите в масштабах, которые потребуются следующему столетию жизни на Земле».
Решением должна стать орбитальная энергосеть: группировка спутников-«силовых узлов» (Power Nodes), которые собирают солнечную энергию, концентрируют и преобразуют её в оптический диапазон, совместимый со стандартными солнечными панелями, и передают по лазерному лучу на спутники-клиенты. Без доработки приёмников, без изменения ориентации аппарата — Компания позиционирует свои узлы как «второе переменное Солнце» для каждого спутника в зоне обслуживания.
Финансирование Star Catcher Industries
Компания привлекла $65 млн в раунде Series A (led by B Capital, co-led by Shield Capital и Cerberus Ventures) к ранее закрытым $12,25 млн Seed-раунда (июль 2024). Участие Cerberus Capital Management привело в совет директоров генерала Джона Рэймонда — первого главы Космических сил США. · Star Catcher, май 2026
Как работает оптическая передача энергии
Технология стартапа отличается от двух других подходов к космической солнечной энергетике — microwave-передачи (как у Caltech SSPD-1) и orbit-to-ground (как у Overview Energy/Meta). Вместо микроволнового излучения, рассеивающегося на больших расстояниях, компания использует узконаправленные оптические лучи с длинами волн, адаптированными под спектральную чувствительность типовых арсенид-галлиевых солнечных панелей (GaAs), которые установлены на 90% спутников.
Архитектура включает три ключевых элемента: концентратор солнечного света, блок фильтрации и преобразования длин волн, и систему лазерной наводки с точностью до долей градуса. В октябре 2025 года компания продемонстрировала рекордную передачу энергии более 1,1 кВт через лазер на испытательном стенде в Космическом центре Кеннеди — превысив предыдущий рекорд DARPA (800 Вт).
«Мы транслировали энергию на коммерческие солнечные панели со стандартными характеристиками — никаких специальных приёмников, — комментирует Майкл Снайдер (Michael Snyder), сооснователь и CTO. — Задача заключалась в передаче мощности в спектральном диапазоне, где GaAs-панели максимально эффективны».
В апреле 2026 года компания завершила орбитальную демонстрацию системы трекинга и наведения на тестовом спутнике Loft Orbital — подсистема Sextant Alpha успешно захватила и сопровождала целевую точку в условиях реального полёта. Это был первый шаг к интеграции полного стека: захват → трекинг → передача.
Чем Star Catcher отличается от других подходов
Overview Energy / Meta (orbit-to-ground): Передача 1 ГВт с орбиты на Землю — амбициозный проект, но требует гигантских наземных приёмных станций и преодоления атмосферного затухания.
Star Catcher (orbit-to-orbit): Оптическая передача между спутниками без атмосферного ослабления. Совместимость с существующими панелями — ключевое преимущество для быстрого выхода на рынок. Целевые клиенты — операторы спутниковой связи (Starlink, AST SpaceMobile), EO-операторы, заказчики орбитальных дата-центров (Cowboy Space, Starcloud).
$60 млн контрактов — спрос есть
У стартапа уже есть подписанные контракты на $60 млн и пайплайн на $3 млрд. Первым публичным клиентом стала Loft Orbital — оператор миссионно-агностических спутниковых платформ, подписавший соглашение о покупке энергии из будущей орбитальной сети. «Мы видим взрывной спрос, ограниченную общую инфраструктуру — и поколенческую возможность для компании, способной построить первую орбитальную сеть», — говорит Джефф Джонсон (Jeff Johnson), General Partner и глава направления Energy в B Capital, который вошёл в совет директоров стартапа.
Рынок, на который нацелена компания, растёт экспоненциально. В 2025 году на орбиту было запущено рекордное количество объектов — 4 500, из них подавляющее большинство спутники с солнечными батареями (данные pv magazine USA). Параллельно стартапы орбитальных дата-центров — Cowboy Space ($275 млн Series B), Starcloud ($170 млн), Apex ($200 млн Series C) — формируют спрос на бортовую мощность, который существующие солнечные панели не могут покрыть.
Как мы писали в июне, космическая солнечная энергетика переходит из категории футурологических концепций в фазу коммерческого прототипирования. Этот стартап — самый конкретный пример такого перехода.
| Параметр | Star Catcher | Cowboy Space | Overview Energy |
|---|---|---|---|
| Архитектура | ✔ orbit-to-orbit | ◐ orbit-to-ground | ◐ orbit-to-ground |
| Технология | ✔ Оптический лазер | ◐ Инфракрасный лазер | ◐ Микроволны |
| Совместимость | ✔ Без доработки | ✗ Требует приёмника | ✗ Требует решётки |
| Всего привлечено | ✔ $88 млн | ✔ $275 млн | ◐ Не раскрыто |
| Статус | ✔ Наземные тесты пройдены | ◐ Первая миссия в 2026 | ◐ Цель: 2030 |
Прогноз: что изменится, если орбитальная энергосеть станет реальностью
Успех первой орбитальной демонстрации стартапа (запланированной на 2026 год) может стать поворотной точкой для всей индустрии космической инфраструктуры. Если технология подтвердит рабочие характеристики в условиях реального полёта — точность наведения, стабильность передачи, КПД преобразования — компания получит контракты с якорными заказчиками, а не ограничится историями успеха.
Вероятность: 65% — спрос на бортовую мощность растёт быстрее, чем возможности генерации. Стартап — не единственный игрок в этом поле (Aetherflux, Above Space, 3K SpaceTech тоже работают над похожими концепциями), но он ближе всех к орбитальной демонстрации.
✅ Аргументы за
Команда с трекшном: Эндрю Раш и Майкл Снайдер ранее построили Made In Space (первый коммерческий производитель на МКС, продан Redwire). Это не первый космический стартап команды.
Совместимость как преимущество: Отсутствие необходимости в custom-приёмнике радикально снижает барьер входа для клиентов — не нужно менять архитектуру спутника.
Критерии подтверждения: Успешная орбитальная демонстрация в 2026 + подписание контракта с оператором крупной спутниковой группировки (Starlink, AST, Planet).
❌ Аргументы против
Юнит-экономика не раскрыта: Стартап не публиковал цены за кВт·ч на орбите. При запуске ~$5 000–10 000/кг стоимость развёртывания группировки силовых узлов будет значительной.
Конкуренция нарастает: Cowboy Space (при поддержке Apex) планирует собственную демонстрацию лазерной передачи в 2026 году. Если их архитектура окажется дешевле — рынок может пойти по другому пути.
Критерии опровержения: Провал орбитальной демонстрации 2026 / успешная демонстрация конкурента с лучшими экономическими параметрами.
Сценарии развития
🟢 Оптимистичный (30%)
Последствия: Снижение барьера для энергоёмких спутниковых сервисов. Ускорение рынка орбитальных вычислений.
🟡 Базовый (50%)
Последствия: Он становится одним из игроков в сегменте orbit-to-orbit энергии, но не доминирует. Конкуренция с прямыми конкурентами сохраняется.
🔴 Пессимистичный (20%)
Последствия: Он теряет рыночное окно. Консолидация в секторе: поглощение более крупным игроком (Redwire, Rocket Lab) или закрытие.
Выбор носителя для первой орбитальной демонстрации (2026) — Falcon 9, Electron или Transporter?
Подписание контракта с оператором группировки >100 спутников
Раунд Series B: объём и состав инвесторов (стратегическое участие Lockheed, Northrop или Redwire)
Регуляторные решения FCC по выделению оптических частот для energy-beaming
Что дальше
Он — не единственная компания, которая видит возможность в космической энергетике. Aetherflux (силовая передача), Above Space (хостинг полезной нагрузки), 3K SpaceTech — все они работают в смежных нишах. Но этот стартап — единственный, кто объединяет три фактора: действующую команду с опытом вывода hardware на орбиту (Made In Space → Redwire), подтверждённый рекордный результат и контракты с реальными платёжеспособными заказчиками.
Если демонстрация 2026 года пройдёт успешно, он может сделать для орбитальной инфраструктуры то же, что SpaceX сделала для пусковых услуг — превратить дефицитный ресурс (мощность) в commodity с предсказуемой ценой и доступностью. Самый интересный вопрос не в том, работает ли оптическая передача энергии в принципе. Она уже работает на земле. Вопрос в том, сможет ли стартап из 40 человек превратить рекорд на испытательном стенде в надёжный сервис на орбите.
